《山海经》大概分为山经、海经、大荒经三大部分，可谓一本古代的相当全面的百科全书。山经占全书五分之三左右，其余二经只占不到五分之二。山经以各地的山为契机，延展介绍该地的矿产、动植物、医用药品与地质情况，有时也会涉及到古代的巫术祭祀之类。它从南山起笔，继而延伸，描绘了一幅壮丽的地理画卷。《海经》以不同国家为主题，简洁记录了各地国家的民俗特征，奇形怪状的怪兽，其中很多成为如今神话故事的人物原型。《大荒经》叙述的是当年的历史以及流传下来的故事，亦成为后世很多神话传说故事的真正出处。《山海经》中许多地方都是可以得到考证的。比如书中提到西南地区有一群肤色与我们不同的人种，也就是当时的黑人。甚至还提到了如今的刚果地区的一种特殊群体，他们的身材相对我们比较矮小。又譬如它是最早明确记载朝鲜半岛的文献，而且此类记载不止一处。分别见于：《海内北经》：“东海之内，北海之隅，有国名曰朝鲜，天毒（都），其人水居，偎人爱人。”《海内东经》：“朝鲜在列阳东，海北山南，列阳属燕。”《海内经》：“都州在海中，一曰郁州。韩雁在海中，都州南。”上文提到的“都州”、“郁州”是现在的连云港市。“韩雁”则指朝鲜半岛。按照书中记载，韩雁在海中，与郁州隔海相望，也应为朝鲜半岛之地。《山海经》也证明了，早在那个时代，朝鲜半岛便已文明开化，并已经与华夏中原地区有了密切来往。进一步分析，书中对朝鲜半岛地理相关信息的记载之准确，也足以说明早在《山海经》成书之时，韩国半岛便早已为九州所涉，禹迹所至，成为当时华夏文明版图不可或缺的一部分。《海内北经》、《海内东经》中也提到了倭国，也就是如今的日本。燕，如今的辽东半岛。列姑射，如今的渤海中列岛。蓬莱、大人之市、琅琊台，如今胶东半岛。按照书中的描述，自东到北到西到南，正好围绕黄渤海沿岸转了个大圈。其对于东北亚地区的地理叙述，不但准确可信，而且条理分明，方位更是准确。在历史地理的角度看，存在极高的史料价值。《山海经》中对于动植物的描写许多都让21世纪的我们难以置信。不可否认也许那光怪陆离的描述中有着当地百姓信仰、亦或者幻想中的产物。卷十八，《海内经》中提到，“有青兽，人面，名曰猩猩。”还有一种青色的兽，长着人一样的面孔，名叫猩猩。书中提到的“猩猩”，经考证应为现代的金丝猴，到底是什么物种，我们只能凭借历史留给我们的线索顺藤摸瓜。招摇山大致位于云南广西一带，哀牢为古国名，也位于云南洱海湖畔，交_位于如今的越南北部。这三处地点与今天滇金丝猴的分布区域大致重合。这说明此三处地点很可能自古以来就是滇金丝猴的栖息地。而关于古人认为“食之善走”的描述，大致可以用古人一种吃什么补什么的观念解释。比如方才提到的滇金丝猴，虽然样貌如人无两，也如《礼记》中叙述的那样：“猩猩能言，不离禽兽。”就算善人语，能说人话，在人类的眼中与鸡鸭鹅狗猪也无甚分明。既然鸡鸭鹅狗猪能吃，猴子也肯定是可以吃的。吃金丝猴对于现代人来说可能需要极大的勇气。一来我们已经习惯了食用市面上常见品种的动物，二来肆意食用野物容易引发病毒，况且金丝猴与人样貌相似，很多人认为食用金丝猴与吃人没什么分别。但是古代人却可以神情自若地食用，甚至记载到书中。这可能是因为在那个年代的原始社会，食物匮乏，往往吃什么食物百姓没有选择的余地。另一个原因很可能是金丝猴身手矫捷，既能似人一般直立行走，也能轻轻松松穿梭在森林中，身手灵活矫健。故而按照传统中医理论中的“以形补形”来看，“食之善走”，吃了就可以健步如飞，在古人眼中也许就是可行的。透过此中说法我们不难推断，《山海经》中对于食用特定动物获得某种能力的描述，原因之一也许是古人在“天人合一”的影响下，从“以形补形”这一观念而创造出来的一种理论。其二，从《山海经》中对于巫术祭祀的描述，我们同样可以推断，吃下某种东西，获得他的能力，同样属于某种原始的模仿巫术。模仿巫术是人类历史上最早的医术原理，认为食用动物的某一部分，就能补救相应人体中缺失的不足。这一观念至今都可以在某些地区见到。有人曾经提出这样一个假设，如果鹦鹉早已灭绝，而假如如今的人们见到山海经中描写鹦鹉：“有鸟焉，色七彩，善口技，通人语”。是否有人愿意承认世界上会有一种会说人话的鸟呢？也许大部分人是不会的。《山海经》中的奇珍异兽，我们不能否认它们其中一些的存在，也许它们早在数千年前就在自然法则的优胜劣汰中灭绝。《山海经》的作者至今不详，其中描绘地图之广，我们难以想象在那个年代，作者是如何搜罗到如此细致的信息，并条理清晰地记载下来。《山海经》中的智慧，中国深厚的华夏文明的智慧，丰富的底蕴，就像神秘女郎的面纱，等待着我们层层揭开。而其中的可开发性，仍然有很多未知的领域。来源：现代营销·理论

《山海经》是中国古代文化宝库中众多经典文献之一，它是一部典籍性质东方神怪志，主要记述了古代人们对中国地理、民族、文化、历史、神话、传说、物种、民俗等方面的各种想象、神话和传说。

这部书的体例为节录典籍性质的志文体，分为山经、海经、山海经外传、山海异闻四部分。其中，《山经》和《海经》是最重要的两部分，分别介绍了古代山川地理和神怪传说。

《山海经》中充满着各种神怪、传说和寓言，这些文字记录了古代人们对自然界和生命的一种想象，并从中吸取着道德准则，是中华文化的一部分。

总的来说，可以说《山海经》是一部反映中国古代文化和思想的经典著作，它不仅为我们了解古代中国的历史和民族文化提供了重要的资料，而且也展现了中国古代人民神秘且丰富的精神世界。